К концу октября 1941 года немецкими войсками был взят Смоленск, полностью блокирован Ленинград, в Москве объявлено осадное положение. На Юго-Западном направлении пал Киев, оккупирована большая часть Украины.
К началу Великой Отечественной Войны Севастопольский оборонительный район считался самым укрепленным. Однако когда в середине сентября 1941 года передовые немецкие части вышли к Крыму, Советское командование, отказавшись от продолжения обороны Одессы, перебросило в Севастополь Приморскую армию.
В свою очередь, командующий частями Вермахта на этом направлении генерал фон Манштейн создал мощнейшую войсковую группировку. Ведь только захватив Севастополь, гитлеровцы могли считать Крымскую операцию успешно завершенной.
Несмотря на ожесточенное сопротивление, Красная армия продолжала отступать. Первый штурм города предпринят 30 октября, и через 10 дней немцам удалось полностью окружить его с суши.
С началом активного наступления, самолеты Люфтваффе совершали по 600 боевых вылетов в день. На город было сброшено около двух с половиной тысяч фугасных бомб, некоторые из них весили почти тысячу килограммов. Советское командование неоднократно предпринимало попытки стратегического контрнаступления. Все они, в конечном счете, оказывались неудачными.
Свой последний штурм Севастополя гитлеровцы начали 7 июня 1942 года, перейдя в наступление на северном и южном участках фронта. 29 июня немецкие войска вошли в город.
На следующий день, в семь часов утра командующий обороной вице-адмирал Октябрьский обратился в Ставку с просьбой "…разрешить вывезти ответственных работников и командиров на Кавказ…". Разрешение было получено. Оставшимся войскам приказано "драться до конца". Их эвакуация вообще не предполагалась.
За время обороны Севастополя, по официальным данным, потери с советской стороны — 156 тысяч 880 человек. Это — убитые и взятые в плен солдаты и офицеры Красной армии.
Фюрер праздновал победу и раздавал награды. Генерал фон Манштейн получил звание фельдмаршала.
Двадцать два месяца фашисты терроризировали город. Не жалели ни женщин, ни стариков, ни детей. Были расстреляны, сожжены, утоплены в море, угнаны в Германию десятки тысяч севастопольцев.
Ровно за год до капитуляции Третьего Рейха, за год до Дня Победы, 9 мая 1944 года враг был изгнан из Севастополя.
На следующий день, в час ночи Москва салютовала освободителям города. Двадцать четыре залпа из трехсот сорока двух орудий!
