Эта статья посвящена команде Англии, стране-родоначальнице игры.
Рассказывать то, о чем говорят ведущие журналисты планеты, — дело не совсем благодарное. Английская Премьер-лига — лучший чемпионат на планете, и поэтому постоянно на виду. Позволю себе собственные впечатления об Англии, сборной и игроках, которые не всегда совпадают с мнением большинства.
Судья показал на центр
Англия была чемпионом всего лишь раз — в 1966 году. Многие и сейчас язвят по поводу того, что это произошло благодаря судье из Баку Тофику Бахрамову. Во время финального матча между Англией и ФРГ уже в дополнительное время Джеффри Херст мощно пробил по воротам. Мяч угодил в перекладину — а вот по поводу того, куда он приземлился, спорят уже шестой десяток лет.
Немецкие защитники были уверены: мяч попал в линию, и поэтому гола не было. Главный судья встречи бросился к Тофику Бахрамову — и тот безапелляционно показал на центр: гол был засчитан. Решение было эпохальным, а для кого-то и трагическим. В Германии, говорят, была даже зафиксирована смерть одного из болельщиков. Многочисленные исследования, которые проводились в десятках лабораторий, тоже давали разные результаты.
Мое мнение: гол был. Тофик Бахрамов прав — с одного из ракурсов было видно, что мяч пересекает линию ворот. Англия действительно хорошо смотрелась на том чемпионате, но вот ту победу в финале до сих пор считают не совсем "чистой".
Линекер и компания
Середина 1980-х. Европа стонет от хамского поведения английских болельщиков. В 1985 году перед финалом Кубка европейских чемпионов между "Ливерпулем" и итальянским "Ювентусом" англичане прорвались в итальянский сектор. Печальный итог — 39 погибших, десятки пострадавших. После этого английские клубы были на пять лет отстранены от европейских турниров. Сборная чудом избежала дисквалификации.
С этого момента в британском футболе стали целенаправленно работать с болельщиками, улучшать условия на трибунах. Параллельно с этим и сами игроки поняли, что репутацию английского футбола надо поднимать.
Это хорошо получилось у Гари Линекера, форварда английской команды на чемпионате мира в Мексике 1986 года. Он блестяще видел, где он должен оказаться в нужный момент. Благодаря этому голевому чутью ему удалось забить в Мексике шесть мячей и стать лучшим бомбардиром того чемпионата. К его чести, Гарри довольно разговорчив и словоохотлив до сих пор. В конце 90-х он стал соавтором блестящего сериала BBC, в котором он сам рассказывает о лучших бомбардирах футбольных первенств.
Четыре года спустя Англия на чемпионате мира в Италии заняла четвертое место. Ничего лучшего у команды с тех пор не было. Надо сказать, что футболисты команды получают излишнее внимание со стороны британской прессы. Игроков и их жен не всегда выставляют в выгодном свете. В 90-х журналисты любили писать о выходках "гуляки и выпивохи" Пола Гаскойна, многие из которых были слегка преувеличены. Доставалось и нынешней звезде сборной Англии — Уэйну Руни, которому то и дело прилетали "газетные оплеухи" за то, что его жена любит тратить баснословные суммы в модных магазинах.
Выскажу крамольную мысль: накануне важных игр пресса все-таки слегка "передавливала" игроков сборной Англии. Не все из них смогли настраиваться на матчи. Так продолжается практически каждый отборочный цикл.
Молодежь, ведомая Гаретом
Чехарды в тренерском штабе тоже хватало. И скандалов была масса. Но мне кажется, что перед Чемпионатом мира в России англичане сделали правильный выбор. Главный тренер Гарет Саутгейт тоже играл за сборную. По большей части успешно, но вот решающий пенальти в полуфинале чемпионата мира 1990 года "запорол" именно он. Тем не менее, игрок нашел моральные силы продолжать карьеру.
Именно такой "тертый калач" и нужен англичанам на чемпионате мира в России. Тем более что поколение подросло просто замечательное. Гарри Кейн, Рахим Стерлинг, Делле Алли. Все они исповедуют красивый комбинационный футбол, который очень приятно смотреть.
Судя по последнему товарищескому матчу "львов" с Нигерией, у команды — хорошие перспективы. Атака есть. Но интрига сборной заключается в том, смогут ли англичане забить Панаме и Тунису, которые совершенно точно уйдут в "глухую защиту". И если это случится, то уверен, что молодая поросль английской команды даст бой бельгийцам в заключительном матче группового турнира.
