Плей-офф на Чемпионате мира в России начался с места в карьер. Первый день матчей на вылет неминуемо грозил расставанием с кумирами миллионов. Уж так решила жеребьевка групповых турниров, прошедшая в Москве еще 1 декабря 2017 года, и уж так завершились сами групповые турниры!
В паре Франция — Аргентина Гризманн, Мбаппе и Погба шли боем на самого Месси, чья компания в лице Агуэро, Ди Марии, Игуаина — тоже асы с приставкой "супер", пусть они традиционно блекнут и растворяются в рядах "альбиселесте".
Дуэль Уругвая и Португалии — еще один пример неотвратимого "звездопада". Суарес и Кавани на одной чаше весов, сам красавчик Роналду — на другой. Чью-то "футбольную банду" мундиаль обязательно терял по итогам субботнего вечера.
Но кого нейтральные болельщики и футбольные эстеты могли предпочесть сохранить в России, а кем — пожертвовать? В чью пользу делался труднейший выбор? Особенно если учесть тот парадоксальный факт, что, несмотря на обилие небожителей, ни одна из четырех национальных дружин, сыгравших в субботу, не произвела сильного впечатления на групповой стадии.
Парад аргентинских изъянов
Более того, Аргентина и Месси вовсе больше разочаровывали, создав ощущение "блатного выхода в плей-офф". Не секрет, что многие эксперты сочувствовали нигерийцам, которых подвела то ли небрежность, то ли чрезмерный мандраж при реализации голевых моментов, что должны были отправить "альбиселесте" в глубочайший нокаут, а заодно и на зимнюю, а значит, холодную в приеме родину.
Вообще, построение команды по принципу "Месси — бог, а его партнеры — просто люди", то есть заводы по переработке атомов, совершенно себя не оправдывало. Вратарская линия оказалась ненадежной, защита — не монолитной, а средняя линия — безынициативной, от чего потеряла остроту и атака. В том числе и с участием Месси.
Но в преддверии матча с французами наставник "альбиселесте" Хорхе Сампаоли продолжал заниматься идолопоклонничеством, в чем, возможно, и заключается корень зла: "Лео верен команде. Он позволяет нам видеть вещи, которые могут быть видны лишь гению. Сложно быть на высоте такого великого игрока, как Лео. Мы должны играть так, чтобы приблизиться к его уровню, футболистам с опытом иногда это удается, другим еще нужно время".
Сами оцените эту речь на предмет того, насколько она характерна для "культа личности", причем уже на стадии стагнации, что есть хвороба, а не праздник сердца. Впрочем, статус самого Сампаоли уже неделю как более чем сомнителен. Ведь если наставник не определяет стартовый состав, а, желая выпустить на поле Агуэро, спрашивает разрешения у Месси, то какой это, елки-моталки, тренер?! Обслуживающий персонал, и только! Да и, в принципе, надо ведь помнить о том, какое кумовство благодаря "маленькому гному" Лео царствует последние десять лет в "альбиселесте".
Вот Игуаин — друг Месси, а потому — в составе сборной. В том же чемпионате Италии форвард "Интера" Икарди забил мячей в два раза больше, чем соотечественник в "Ювентусе", но капитану "черно-синих" путь в национальную команду закрыт. Потому как у Месси, Игуаина и Маскерано (еще одна священная корова) есть общий "кореш" Макси Лопес, некогда игравший даже в России.
Так вот, Икарди отбил у него жену. Точнее, супруга сбежала вместе с детьми от Лопеса из-за постоянных измен мужа и жестокого обращения. Теперь у нее новая счастливая семья, недавно опять пополнившаяся. Однако никакого Икарди в рядах "альбиселесте" нет и быть не может. По крайней мере, в эпоху Месси, ибо Лео дал слово Макси. Такая "месть кота Леопольда".
Поэтому в преддверии баталии с Францией и по следам во многом позорного выступления аргентинцев в групповом турнире стала муссироваться во многом сенсационная тема: а не является ли "спаситель" Месси натуральным "губителем" Месси? Вопрос почти ставился ребром, отчего и "распрягался" в красноречии "верный слуга" Сампаоли.
Для того чтобы отвергнуть эти сомнения, Лео (не мультипликационный кот, а футболист) очень нуждался в победе над французами, у которых тоже хватало недостатков. На мундиале вообще нет образцово-показательных команд. Кто бы ни заглянул в себя, каждому найдется, что побороть.
Без мушкетерской доблести
В том числе и французам. В отличие от соперника по матчу 1/8 финала, "трехцветным" повезло оказаться в слабенькой группе. В ней они провели два невыразительных до серости матча с австралийцами и перуанцами, одержав минимальные виктории, гарантировавшие им выход в плей-офф. Что же касается третьей баталии с датчанами, то назвать происходившее в "Лужниках" действо "поединком" не повернется язык у самого преданного поклонника наставника Дидье Дешама. Ибо если даются ложные имена, то это порождает ложные смыслы.
А французы весьма охотно пошли навстречу датскому желанию "быть", для чего северянам требовалась нулевая ничья, которая и была зафиксирована под свист и улюлюканье до отказа заполненной главной арены мундиаля. Но спустя пару часов, когда стала известна проаргентинская развязка в квартете D, очень захотелось увидеть лицо того же Дешама. А не вытянулось ли оно у этого тренера? А заодно у Погба с Гризманном?
Ведь Месси — это все же Месси, а мушкетерской доблести в собственном футболе французов было с гулькин нос. Да и матч с Данией оказался таким вычурно неспортивным, что провидение вполне могло потребовать оплаты с процентами и, более того, с процентами на проценты. И едва ведь не потребовало!
Лакомый кусочек, скорее в роточек
Один из резко отрицательных героев романа братьев Вайнеров "Лекарство против страха" так объяснял свой достаток: "Чтобы разбогатеть, надо всегда помнить о трех вещах. Первое — бережливость. Второе — бережливость к сбереженному. Третье — бережливость к бережливо сбереженному. Вот и все".
Так преступник Борис Чебаков куражился над следователем Тихоновым, чтобы вскоре-таки оказаться изолированным от общества. Но, похоже, французская сборная всерьез восприняла этот совет. По крайней мере, после наглядной и яркой демонстрации, насколько дезорганизована оборона Аргентины, и реализованного Гризманном за снос "кометного" Мбаппе пенальти — "лакомый кусочек, скорее в роточек" — подопечные Дешама попробовали засушить игру в желании сберечь сбереженное.
Но даже такая Аргентина не заслуживала столь пренебрежительного отношения, да и фортуна решила подсобить "альбиселесте", что представили шестую (!) тактическую схему в четвертом поединке мундиаля. Толку от расстановки 4+5+1 с Месси в роли наконечника не было никакого, ибо сам Лео по-прежнему отходил назад, а значит, в атаке образовывался вакуум. Но если удача, закатав рукава, начинает подбрасывать уголек в твою топку, то случаются самые невероятные вещи.
Такие, как сумасшедший по точности дальний удар Ди Марии. Или удачно подставленная нога Меркадо. И от сбережений французов осталась дырка от бублика, и сами они уже рисковали из рантье превратиться в банкрота.
Но, поведя в счете, Аргентина недолго купалась в счастливой перспективе. Фортуна — госпожа априори капризная, а потому решила простить "трехцветных" за антифутбол с датчанами. Свой великий удар, положив корпус параллельно земле, нанес Павар. А затем вновь настала очередь Мбаппе растерзать оборону "альбиселесте".
Помните, что в своем интервью для Sputnik накануне старта мундиаля сказал Эдуард Малофеев? "Мне нравится их новый форвард — Мбаппе. Хороший, талантливый мальчик. В нем видны задатки и дриблера, и бомбардира". ЭВМ, как всегда, прозорлив и точен.
19-летний Мбаппе становится новой иконой стиля, хотя целостного впечатления Франция с ленивым Погба не произвела. Да и Дешам своей манерой снимать с матча лидеров — Гризманна и Мбаппе, мог обжечься до кровавых волдырей. Ведь Месси успел еще сделать голевой навес на Агуэро, после чего, впрочем, безнадежно взглянул на табло, где его укорял результат матча — 3:4.
Лео вздохнул, поморщился, услышав резкую трель финального свистка арбитра, и завершил, скорее всего, выступления на мундиалях, так ничего и не выиграв. Даже ни разу не поразив ворота в баталиях плей-офф.
Роналду не бросил Месси
После Чемпионата мира в России Месси и Роналду уже совершенно точно будут восприниматься в единой связке, как Моцарт и Сальери. Аналогия тем более уместна, что при жизни Сальери котировался гораздо круче Моцарта. А вот кто есть кто из наших футболистов — это предмет бесконечного спора межу "мессионерами" и "рональдистами".
Однако мундиаль в России никому не отдал преимущества. Роналду с отращенной эспаньолкой проиграл право мечтать спустя несколько часов после того, как эта печаль омрачила бородатое чело Месси. Причем и здесь все по делу. Действующие чемпионы Европы выглядели на российских стадионах крайне неубедительно, полагаясь на крепость некрепкой обороны, шальные стандарты да проявления гениальности Роналду, которые по определению нельзя поставить на поток.
В итоге на один гол Португалии — Пепе оказался в одиночестве после розыгрыша корнера — "селесте" ответили двумя комбинациями, которые имеют все шансы считаться самыми эффектными на мундиале. Обе завершил точными ударами Кавани, безусловно, затмивший при помощи партнера Суареса главную звезду оппонентов.
Ведь чем запомнился Роналду? Несильным и неопасным ударом на 6-й минуте, после которого и зародилась изумительная голевая атака с переводом мяча с правого фланга на левую бровку и обратно. Еще Криштиану наорал на судью уже в компенсированное арбитром время, обидевшись на то, что человек со свистком не принял за подлинную монету симулянтскую провокацию Куарежмы.
А главный эпизод с участием Роналду — это его помощь Кавани, который не доиграл до конца матча из-за ушиба икроножной мышцы. Криштиану, желая ускорить уход Эдисона, выступил в роли костыля, на который опирался могильщик Португалии.
Это очень символично. В четвертьфинал мундиаля уже не должны проходить команды с "костылями". Поэтому Франция и поэтому Уругвай. Одна из этих команд станет полуфиналистом чемпионата мира.
