Россия и Украина не выявили сильнейшего в первой игре. Прошедший в спорткомплексе "Уручье" матч закончился со счетом 27:27 - дебютная в истории официальных встреч этих команд мировая. Результат не устроил ни одну из сторон, потому повторное сражение вышло нешуточным.
С самого начала команды задали темп, который не сбавляли до перерыва. Счет на первых секундах размочили "жовто-блакитные", был даже момент, когда они вышли на три очка вперед, но россияне догнали. В итоге первая половина матча осталась за ними – 15:14.
Начало второго тайма вышло осторожным, команды аккуратно действовали на площадке. Но после очередного рывка россиян украинцам пришлось неслабо догонять. Разрыв в 7 мячей компенсировали реализованные моменты Станислава Жукова и Евгения Кравченко. Но успешные действия российских игроков, в частности индивидуально очень здорово смотрелись Павел Атьман и Александр Ермаков, принесли команде трудовую победу – 30:28.
Путь в Минск
Встреча в белорусской столице стала первой игрой для обеих команд после 10-месячного перерыва. В середине января сборные Украины и России досрочно завершили выступления на Евро-2020, заняв 19-е и 22-е места соответственно. Теперь стороны сошлись в одной группе и сражаются за путевку на Евро-2022.
После провального евростарта составы команд претерпели значительные изменения. Российскую дружину возглавил немецкий специалист с бойснийскими корнями Велимир Петкович, главное место на тренерском мостике украинской сборной занял местный наставник Николай Степанец. Из-за проблем с коронавирусом и невозможностью приехать из заграничных клубов в стан сборной, что российская команда, что украинская недосчитались некоторых лидеров. Пришлось ехать в Минск "налегке".
Непростой для россиян получилась и дорога в Минск. Забронированный накануне авиарейс отменили, и команда отправилась на автобусе. Благо, на границе пропустили: официальное приглашение белорусского Минспорта командам было отправлено еще месяц назад. У "жовто-блакитных" все получилось более-менее гладко.
"Очень переживали, пустят ли нас на границе. Но белорусы, как всегда, оказались гостеприимны. До матчей с россиянами провели пятидневный кэмп. В целом обстановка в команде позитивная, ребята приехали в Минск с желанием играть и добиваться поставленных целей. Да, команде еще предстоит большая и серьезная работа, но мы на правильном пути", - сказал после матча начальник сборной Украины Александр Дудко.
Справедливый исход
Минский спарринг стал особым для ветерана сборной Украины и бывшего игрока минского "Динамо" Сергея Онуфриенко: за национальную команду 7 ноября он провел последний матч.
"Матчи получились тяжелыми, но интересными. Исход справедливый. Конечно, не на 100 процентов доволен игрой. У нас много неопытных, молодых гандболистов, которые еще не совсем сыграны. Потенциал, однако, у них есть. Не расстраиваемся, идем дальше. Следующие матчи – с Чехией и Фарерскими островами. Очень положительные эмоции от Минска, немного поностальгировал", - сказал сразу после финального свистка игрок.
О политическом подтексте в матчах обеих сборных в эти дни говорили активно. Свои точки зрения высказывали не только спортивные эксперты, но и сами игроки. Вот что по этому поводу Sputnik сказал капитан сборной России Павел Атьман:
"Наш вид – это нонсенс. Пожалуй, только в гандболе сборные России и Украины могут сыграть вместе. Мы не никогда не вносили политику в спорт, наше дело – забивать мячи. В отношении украинцев у нас нет никаких проблем, лично у меня в той команде множество друзей. Со многими из них я играл в Минске пять лет назад, когда наши сборные впервые встретились в Минске (в 2015 году – Sputnik). Мне нравится, что во время матчей на площадке у нас очень дружеская атмосфера. Не все команды могут этим похвастаться”, - констатировал он.
